洗车最根本的目的还是为了清洗掉汽车的灰尘、污渍，光用清水是肯定洗不干净的，用什么来洗车，就太有讲究了。
路边的洗车店，可能很多人都知道不是太正规，到专业汽车美容店用专业的自动洗车机清洗就一定没有问题了吗？其实也未必。据我们了解，问题就出在洗车液上。现在洗车店使用的洗车去污剂，基本可以分为三种：洗衣粉、洗洁精、专用洗车液。有的车主去洗车店，看到工作人员洗得很认真，洗涤的泡泡满天飞，“清洁、去污”能力蛮强，再脏的车子似乎都不在话下，洗完了从外表看样子挺干净。如果你想知道究竟洗车店是用什么在给你洗车时，你可以用手指捏捏、拿鼻子闻闻那些泡泡，洗衣粉! 没错，有的洗车店就是用洗衣粉来洗车。洗衣粉是碱性洗涤剂，对车漆损害很大，如果长期用洗衣粉来洗车，汽车的表面就会逐渐失去光泽。洗衣粉对车漆的腐蚀短期内是很难看出来的，所以很多车主并不知道其中的厉害。 洗车店老板明知道洗衣粉会毁车，为什么还要用呢?根本原因就是洗衣粉成本低，见效快。
也有的洗车店虽然用电脑洗车机来洗车，但是用的洗车液却是洗洁精，店主购买的一般都是类似于餐饮行业使用的大桶洗洁精，这样的洗洁精虽然只比专用洗车液便宜几十元，但还是广泛地被洗车店使用。一位汽车美容店的老板说：“专用洗车液是中性的，不会损害车漆，但价格比洗洁精略贵一点。现在水费越来越贵，洗车的利润也越来越低，所以店家都在千方百计地降低成本。”但有一个分辨的诀窍，就是在洗车的时候看看洗车工的双手。如果洗车工的手发白，那就证明他用的洗车液是有问题，是长期用碱性洗涤剂来洗车的。
从外表来看，人工洗车只是个简单的体力劳动，似乎没有任何技巧， 专业一点的洗车店决不会一上来就用高压水枪狂喷，一般第一遍一定要细水慢流，从上往下冲，把车上沾的灰尘颗粒用水流带走。要是一开始就高压水枪，那就等于是让灰尘颗粒在车漆表面做“摩擦运动”。但洗车的水流也很有讲究。自动洗车机洗车一般在程序设计时已经考虑这些因素。有的时候，车主为了省事，常常在路边店里洗车，那些拎个水桶来洗车的，如果你仔细观察，就会发现他们的桶里有大把泥沙，跟砂纸擦车没区别。本来洗车是为了美容，这下可好，这样的洗车严重来说就是间接的洗车毁容了。
自从城市用水费用节节升高之后，洗车不再是一项单独的收入，不少汽车美容店和汽车修理厂已不仅仅设有洗车项目了。有的车主把车开到修车厂后，车子洗完以后车胎却没气了。人们明知其中有猫腻，可就是无法了解真相。一位曾经在修理厂工作过的员工就向笔者述说了其中的内幕。有个别修理厂，为了多接一些业务，店主就暗中让洗车工在洗车的同时悄悄扎坏车胎。（编辑：张云霞）