据新加坡《联合早报》报道，以色列政府20日批准建造大型的海水淡化厂，以应付该地水资源严重匮缺的问题。

        新设施将建在特拉维夫以南的索里克(Sorek)一带，预计将耗资5亿3000万美元兴建，这是以色列雄心勃勃要以海水作为长期水供的部分计划。

        以色列总理内坦亚胡在每周内阁会议上说：“近年来，以色列的水利经济陷入严重危机。索里克的海水淡化厂每年可供应1亿5000万立方米的水供，这仅等于以色列每年所缺水量的四分之一。”

        据当地媒体报道，新的海水淡化厂的供水量最终可翻一番，增加到3亿立方米，成为全球最大的海水淡化厂之一。

        以色列水务管理局发言人肖尔说，以色列每年消耗约7亿立方米的食用水，农业的水消耗量为4亿5000万立方米，工业用水达1亿立方米。

        目前，以色列境内已设有三座较小型的海水淡化厂，每年的供水量加起来达2亿9200万立方米。

        当局也计划在南部阿什杜德市(Ashdod)兴建另一座海水淡化厂，目前正同环保和公共卫生团体洽谈，有待政府的最后批准。

        处于沙漠地带边缘的以色列，水资源严重匮乏。以色列政府希望，海水淡化厂能减少以色列对日益干枯的约旦河和加利利河，以及地下蓄水层的依赖。

        内坦亚胡说：“这是国家高度重视的基础设施发展计划，解决水供问题是以色列为21世纪建设基础设施不可或缺的部分工程。”