为消费者设计的转基因食品
这也正是本届世界粮食奖获奖者Robert Fraley的反思。在Borlaug论坛上，谈及有哪种转基因技术可以说服感情用事的反转人士时，这位孟山都首席技术官说：“我们做得还不够，目前尚未开发出完全不可替代的转基因技术。”
而且，目前转基因技术所带来的进步主要是由农业公司和农民而非消费者所获得——农业公司可以盈利，农民也可以获得更高的产量，同时减少杀虫剂的用量。这些进步是普通消费者感受不到的。
相反，这倒给反对转基因的人火上浇油。他们认为，转基因产品让权力和利益集中在少数大公司手中。
所谓“少数大公司”除了孟山都，还有总部位于爱荷华州得梅因市的杜邦先锋。经过申请，我们走进了杜邦先锋的一个转基因实验室。根据工作人员介绍，实验室里最有价值的机器有些类似于CSI里检测DNA的仪器，基因就是在这里被“打”到植物之上。
工作人员还展示了同样遭受“西方玉米根虫”(Western Corn Root Worm)虫害的两株玉米，转了Bt基因的玉米明显优于普通的玉米。
这类抗虫抗除草剂转基因产品对消费者缺乏直接的好处，现在包括杜邦先锋的大公司已将研发重点放在专门为最终消费者设计的转基因食品上——第二代转基因农作物的卖点包括提高农产品(000061,股吧)的营养价值、扩大农作物的种植范围以及减少环境污染等方面，其直接受益者将从跨国公司和农民转为普通消费者。
在杜邦先锋的转基因玉米温室，工作人员正在用遥感技术实时监控玉米的生长情况，从中筛选出高营养利用率的新品种。
美国先正达公司研发的一种含有胡萝卜素的“黄金大米”也是一个典型的代表。它的独特黄色来自添加的β-胡萝卜素，也就是维生素A的前体。在亚洲，每年有约100万儿童死于因缺乏维生素A而导致的免疫力低下，另外还有35万亚洲儿童因缺乏维生素A而导致失明。世界卫生组织认为，解决这一问题的最佳方法不是向穷人发放维生素A药片，而是想办法提高穷人膳食中的胡萝卜素含量。
对于那些以大米为主食的地区，如果将胡萝卜素添加到大米中再好不过，但普通大米中不含胡萝卜素，不可能依靠杂交等传统育种手段来提高大米的胡萝卜素含量，只有借助于转基因技术。
黄金大米已在菲律宾开展田间实验，2014年通过最终的监管审批后将到达农民手中。
目前在美国引起广泛关注的最新转基因产品是“北极苹果”，由一家名为Okanagan Specialty Fruits的加拿大公司研发。“北极苹果”通过植入多酚氧化酶(这是造成变色生化反应中关键的一种酶)含量较低的苹果品种的基因，因此在切开后不会很快变成褐色。
这种看来用途不大的基因，可以让苹果更方便地被食用。
在美国，需要清洗才能食用的苹果正在被胡萝卜等洗净切条、开袋即食的瓜果所取代。“苹果的消费量正在下跌，”Okanagan Specialty Fruits公司的CEO Neal Carter说，“如果苹果也能加工成条块状同时又不会变色的话，肯定会重新吸引人们食用。”
事实上，多酚氧化酶的使用不仅限于苹果，也可用于北极鳄梨甚至生菜等。
从营养增强的“黄金大米”到延缓变色的“北极苹果”，这些新一代转基因产品在实验室里已经表现出美好的前景，将很快到达消费者手中。
经过几十年的努力，最困难的技术问题业已克服，可以想象，在这一代产品的推动下，转基因技术将很快在美国大量应用。
“假如我们盼望的是转基因食品的喷气火箭时代，现在就是时候。”非营利转基因技术倡导组织Biology Fortified的生物技术专家Anastasia Bodnar说。
1 10月18日，孟山都首席技术官Robert Fralay被授予2013年世界粮食奖，这是国际上在农业领域的最高奖项。
2 62岁的Roger Zylstra是美国爱荷华州的一位农民。他从孟山都、杜邦先锋等多家公司购买不同技术的转基因种子轮换种植，避免害虫和杂草产生抗性。
3 33岁的Will Cannon是拥有大学学历的新一代农民。他热衷于使用各种新技术来管理自家的玉米田。
4 同样是遭受了虫害的两颗玉米，左边植入了Bt蛋白的转基因玉米明显优于右边的普通玉米。
5 在杜邦先锋位于爱荷华州的转基因玉米温室里，工作人员通过遥感技术监控玉米的生长状况，从中筛选出高营养利用率的新品种。
6 在美国，转基因的主要竞争者是有机农业，在强制转基因标注失败后，他们为非转基因食品贴上标签。
来源：财经天下周刊
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